国際通りから少し離れた場所を流れる久茂地川（くもじがわ）沿いには、地元の方にも愛され続けている飲食店が並ぶ。2018年に創業30周年を迎えた『居酒屋野郎 りょう次』もその１つだ。デザインや照明にこだわったおしゃれな店内は、地元の方や観光客でにぎわっている。料理は県内外の旬の素材を使った琉球料理や“創作和琉料理”、鉄板焼きなどを楽しめる。

メニューの“小鉢”の欄にはもずく酢、海ぶどう、豆腐ようなど沖縄を代表する料理が並ぶ。その一番初めに書かれているのが『島らっきょう（塩漬け）』。“ベスト・オブ・お酒の友”という説明が書かれている。
「みなさん食べてくださいます。まず『島らっきょう（塩漬け）』と『もずく酢』という方が多いですよ。『島らっきょう（塩漬け）』はお酒にとっても合いますからね。私も大人になって、お酒を飲み始めてからその美味しさがわかるようになりました（笑）」。
料理長・冨永実臣さんに作り方を見せていただいた。
生の『島らっきょう』をきれいにし、根元と緑の茎を切り落とし、塩もみして30分ほどおく。水洗いした後、表面の薄皮をむき、塩をまぶして軽くもみ、ねかせる。

ねかせた『島らっきょう（塩漬け）』は器に盛り付けられ、削り節を上からふりかけてできあがり。みずみずしい食感と独特の香り、ほどよい塩味は確かに焼酎がすすむ味わいだ。

「『島らっきょう』は、いわゆる“らっきょう”とは違ってネギに近い感じかもしれないですね。私たちは伊江島産のものを使っています。伊江島は土壌がよくて、土の中でよく育つんです。シャキシャキ感と味わいがよくて、特に美味しいですね。12月〜4月に収穫されたものが美味しいようです。特に冬場の『島らっきょう』はまっすぐ下に伸びている形をしていますね。台風の影響を受けるようで、台風が多い年は品薄になることもあります」。
定番の塩漬けに加えて、『島らっきょうの天ぷら』も美味とのこと。「塩漬けする前の生の『島らっきょう』に衣をつけて揚げます。塩をつけてどうぞ」。こちらはメニューには書かれていないがお願いすれば作っていただくことができる。食べやすく、塩漬けとは違う旨味を味わえる。
『島らっきょう（塩漬け）』をはじめ、人気の『もずくの天ぷら』、あぐーを使った料理などでお酒を楽しんだ後の〆は、自家製麺を使ったラーメンで！観光の方も地元の方も楽しめる居酒屋だ。