奄美ご出身の前島克朗さんが地元でお店を開いたのは1982年。島の新鮮な魚介や野菜を使った奄美の郷土料理、伝統的な味に一工夫加えた創作料理を楽しめる。一人でもお願いできる『奄美満喫コース』は、8～9皿で16種類ほどの奄美の料理が楽しめ、県外客にも喜ばれている。

いつも食べられるグランドメニューとは別にある『今日のおすすめ』には旬の食材を使ったメニューが並ぶ。毎年、寒さを感じる季節になると、『フルイキ』も登場する。「“フル”はニンニクの葉のことで11月の末から3月くらいまで手に入れことができる冬の食材。“イキ”は炒めるという意味で、『フルイキ』はフルを炒めた料理ということですね。このあたり（奄美中心部の名瀬界隈）は『フルイキ』と呼びますが、シマ（集落）によって呼び方が違うんです。奄美の冬によく食べられる料理で、ニンニクの葉ですから精力がつく料理です」。

厨房で『フルイキ』作りを見せていただいた。「フル以外の具材は、キャベツ、ニンジン、自家製の豚の塩漬け、厚揚げなどです。下ごしらえとしてフルは4cmほどの長さに切り、ややかたい根元の白い部分とやわらかい緑の部分に分けておきます」。

「油をひいて豚の塩漬けを炒め、キャベツ、ニンジンを炒めます。続いてフルの根元のほうを先に炒めます。緑の部分を炒めたら特製タレを入れてさらに炒めてできあがりです。醤油がベースで島ザラメなどを加えた甘めの特製タレですよ。このタレは『フルイキ』だけに使います」。

炒めている最中から、まわりにはニンニクとタレのからみから生まれるいい香りが漂う。香りだけでも焼酎のつまみになりそうだ。口にするとニンニクの香りと甘辛い味わいが広がり焼酎がどんどんすすむ。「甘辛い味付けは焼酎のつまみになる味ですし、また食べたくなる味ですね。焼酎はもちろん、ごはんもすすみます。ごはんの上にのせて食べたりもするんですよ。私も小さい頃からよく食べていました。昔はごはんのおかずで、今は酒のつまみになっていますが（笑）。まさにおふくろの味ですし、家庭ごとに具材が違ったり味が違ったりします。奄美の大切なシマジュウリ（島料理）ですね。家庭ではフルを味噌汁に入れたり、白い部分を塩漬けにしたりもしますよ。『トンコツ』に添えたりもします。『フルイキ』は香りが強いのですが、フルの塩漬けはさらに強いです（笑）。フルの塩漬けはメニューに出している時もありますよ」。『居酒屋 誇羅司屋』ではフルのみじん切りを入れた『手作り羽ギョーザ』、フルを加えた（フルがない時はニラを使う）大和村風の『ジャコ出し平うどん』など、その他にもフルを使った料理を提供している。11月終わりにおじゃました取材班は、すべてをいただくことができた。「フルのフルコースをご用意することができました（笑）」。

最後に奄美の料理に対する前島さんの想いをうかがった。「昔は奄美の暮らしは裕福ではありませんでした。どこの家も自家菜園をやり、できるだけ自給自足していました。フルもそうですね。そこにあるものを料理して食べていたんです。それはぜいたくせずに、自然の恵みをいただくということでもあります。だから元気になれると思うんですよ。奄美群島の徳之島などは特に長寿で知られていますね」。店名の由来は奄美のシマ唄（民謡）『朝花節（あさばなぶし）』の一節『今日ぬほこらしや いつもよりも勝り いつも今日のごとに あらちたぼれ』（今日の喜びはいつもよりもすばらしい。いつも今日のようでありますように）から。前島さんは日々奄美の自然に感謝しながら訪れる方々をもてなしている。