昭和34年創業の中洲の入口にある老舗割烹。下関南風泊（はえどまり）市場から届く天然とらふぐを一年中食べられるお店として知られている。その他にも玄界灘のヤリイカやオコゼ、関アジ・関サバなど新鮮な魚介を楽しめる。

シロウオ料理は2〜4月の季節限定メニュー。二代目となる女将・加治冨美子さんも毎年心待ちにされているとのこと。
「梅の花が咲き、菜の花が咲き、川の水が少しぬるみ始めた頃、産卵のために海から川にのぼってくるシロウオを捕まえる漁が始まり、私たちのところにも届きます。まさに、春の訪れを告げる季節の便りですね。ファンの方も多くて、時期になると、『シロウオ料理はもう始まりましたか？』というお電話もよくいただきますよ。シロウオが入ると、店の表に『白魚』と書かれたのぼりを出すようにしています。

昔は多々良川でもたくさん獲れていたようですが、今、福岡では室見川だけで、希少な魚になりつつありますね」。

お店の1階は円形のカウンター席の内側に生簀、その奥に厨房がある。生きたままお店に届くシロウオは、すぐに生簀（いけす）の中のザルに放たれる。

「ザルに入れて別にしておかないと、他の大きな魚のエサになってしまいます（笑）。よく見るとかわいいし、愛らしいし、透き通っていてしなやか。女性っぽいイメージですよね（笑）」。

生きたシロウオと水を器に入れてポン酢で食べるのが『踊り食い』だ。底の浅い器の文様の上を透き通ったシロウオが泳ぐ様は見ていても飽きない。添えられている菜の花も春の雰囲気を高める。

「透き通っていてきれいですよね。シロウオの季節はつくしも顔を出し始める時期。泳いでいるシロウオが『つくし』の文字に見えることもあるので、シロウオのことを『つくしうお』と呼ぶこともあるんですよ。『キズ』を使った踊り食い専用の特製ポン酢は酢がたっていなくてやわらかい味わいです。さらに、うずらの卵も落としていますのでまろやかなあじわいを楽しんでいただけます」。

『キズ』とは福岡県や佐賀県の一部で栽培されている珍しい柑橘で、爽やかでまるみのある酸味が特徴だ。

服が汚れないようにと用意されている紙製のエプロンをつけ、網ですくったシロウオをポン酢の中へ。泳いでいる時以上にはねまわる。
「器の中にあまり多くいれないほうがいいですね。いっぱいいれるとはねまわってポン酢が飛び散ります（笑）。2〜3匹ずつたべるのが上手な食べ方ですね。口の中へ入れると口の中でくねくねと踊りますが、それを楽しんでください。くねくねとした感触がいいんです（笑）。喉で遊んでいただいた後は、噛まないでごくりと飲み込むのがいいですね。私は初めは1匹ずつしか食べきれませんでした（笑）。初めて食べる方からは、シロウオが飛び跳ねるのを見て、わーっといった歓声があがりますね。みなさん、とまどいながらも召し上がっています。中には体長が10cmくらいにもなる大ぶりのシロウオもいるんですよ。それは踊り食いではなくて他の料理に使います。飲み込みにくいですからね（笑）」。

まろやかな味わいのポン酢とともに飲み込むシロウオは、他にはない珍味と言えそうだ。

シロウオを使った『卵とじ』も作っていただいた。

みつば、菜の花、アスパラ、たらの芽など、春の食材が使われている。
「卵とじは季節の野菜の緑もあり、白魚も見えてきれいですよね。シロウオはかき揚げなどにしても美味しいですね」。

創業から半世紀以上、ずっと変わらないのは料理に対する想いだ。
「一年中食べられる天然とらふぐ、季節の魚介や野菜を使ったお料理を楽しんでいただいて、感動していただけるのがなによりの喜びです。シロウオは食べられる期間が特に短い食材ですが、ぜひ召し上がっていただきたいですね。シロウオには、“味としての美味しさ”とは違った感動もあると思いますよ（笑）」。